Encore appelés borborygmes, les gargouillis de ventre sont généralement associés à la faim et peuvent vite devenir une source d’embarras. Pourtant, contrairement à la croyance populaire, la faim n’est pas l’unique responsable de ce phénomène digestif. La plupart du temps, ces bruits sont le signe d’un processus tout à fait normal et vital. Comprendre leur origine permet non seulement de se rassurer, mais aussi d’identifier les facteurs qui ont tendance à augmenter leur fréquence ou leur volume afin d’agir dessus si nécessaire.
Sommaire
Le péristaltisme, le moteur de votre digestion
La première cause de votre ventre qui gargouille tout le temps est un mécanisme permanent de votre système digestif : le péristaltisme. En effet, le tube digestif, allant de l’œsophage jusqu’au côlon, est comme un long tunnel musculaire. Pour faire avancer les aliments, les liquides et les gaz, ses parois se contractent et se relâchent de manière rythmée et ondulatoire. Ce brassage continu, qui a lieu que vous ayez récemment mangé ou non, est essentiel au bon déroulement de la digestion.
Les bruits que vous entendez ne sont rien d’autre que le son de ce mélange (liquides, gaz, résidus solides) qui est propulsé à travers les intestins. Loin d’être un signe de dysfonctionnement, c’est la preuve que votre système digestif est actif et fait son travail. Lorsque l’estomac et les intestins sont vides, ce phénomène peut être plus audible, car il n’y a pas d’aliments pour étouffer le son, ce qui explique pourquoi on l’associe à la faim.
L’alimentation et les habitudes de vie
Si le péristaltisme est le mécanisme de base, certains facteurs liés à votre mode de vie peuvent considérablement amplifier ces bruits digestifs. Votre alimentation joue ici un rôle de premier plan, puisque les aliments fermentescibles (FODMAPs) sont difficiles à absorber pour l’intestin grêle. Ils arrivent donc intacts dans le côlon où les bactéries s’en nourrissent, produisant une grande quantité de gaz par fermentation. Or, plus de gaz signifie plus de gargouillis. On parle particulièrement des aliments tels que :
- l’ail ;
- le blé ;
- les oignons ;
- les légumineuses ;
- certains fruits comme les pommes et les poires.
En outre, les boissons gazeuses et les chewing-gums vous font avaler une grande quantité d’air. Se retrouvant piégé dans le tube digestif, cet air augmente le volume du mélange brassé par le péristaltisme, ce qui rend les bruits plus forts. De plus, le fait de manger trop vite, sans mastiquer suffisamment, envoie de gros morceaux d’aliments dans l’estomac, ce qui complique le travail digestif et favorise la production de gaz et de bruits.
Le stress et l’anxiété
Votre ventre étant connecté à votre cerveau, le stress et l’anxiété ont un impact direct sur le système digestif. En situation de tension, le corps libère des hormones qui peuvent accélérer ou perturber le péristaltisme, le rendant plus vigoureux et donc plus bruyant. C’est le fameux « nœud à l’estomac » qui peut aussi se manifester par des gargouillis intempestifs.
Le syndrome de l’intestin irritable
Pour les personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable, le ventre qui gargouille est un symptôme quotidien. Cette condition de santé signifie que l’intestin réagit de façon exagérée et que ses mouvements digestifs sont irréguliers. Chez ces individus, même un péristaltisme normal est perçu de manière plus intense et s’accompagne souvent de ballonnements, de gaz et de douleurs abdominales.
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Alice Lemoine est une rédactrice spécialisée dans les thématiques de santé générale et de nutrition.
